Finale Toulouse-UBB: “De beste man heeft gewonnen”, geeft Maxime Lucu toe

Maxime, wat vind je van deze finale? Maxime Lucu : We zijn natuurlijk teleurgesteld dat we Toulouse in het nauw hebben gedreven, verlenging hebben geclaimd en vervolgens zo op kleine details hebben gefaald. Tien minuten voor tijd herpakten we ons met moed en karakter, met die laatste penalty ( benut door Lucu zelf, noot van de redactie ). We hebben geprobeerd alles te geven wat we konden, maar uiteindelijk kwam het neer op een dobbelsteenworp. We hadden misschien het momentum dat we in de eerste minuut van de verlenging hadden, kunnen gebruiken. Maar we moeten ook Toulouse feliciteren, die niet opgaf en altijd druk uitoefende op elke groep. Er is teleurstelling, frustratie, maar ook veel trots dat we zo'n seizoen hebben gehad. De munt viel niet in ons voordeel. De beste ploeg heeft gewonnen.

Je bent gepromoveerd tot spits, wist je dat al vroeg in de week? Ja, ik wist het al heel vroeg, want Matthieu ( Jalibert ) had een klein probleempje met zijn kniepees. Tijdens de halve finale kreeg hij een kleine tik. En gedurende de week had hij stekende pijn bij het schoppen. Ik heb me daar het hele seizoen op voorbereid, dus daar was geen probleem mee. We hebben ons er goed op voorbereid, dus ik heb het met plezier gedaan.

Lees ook: Aantekeningen van de finale Toulouse-UBB: King Ramos, Willis de vernietiger, Lucu was niet genoeg

Vorig jaar zat je in tranen op de Vélodrome. Nu, is er nog steeds een gevoel van trots? Ik heb vanavond nog steeds veel tranen gelaten, want als je terugdenkt aan het seizoen, zo'n wedstrijd vandaag opgeven, 100 minuten spelen in de Top 14-finale, dan is het heel zwaar... Het klopt dat vergeleken met wat we vorig jaar hebben gedaan, zo'n wedstrijd vandaag afleveren, Toulouse tot het uiterste drijven, zo'n seizoen hebben met een gewonnen Europacup... De groep is enorm gegroeid, daar is enorm trots op. Veel jongens hebben zich laten zien en eerlijk gezegd hebben we een groep die zichzelf door moeilijkheden heen heeft opgebouwd. Dit seizoen was geweldig. Het is jammer dat het aan het einde van de avond in Parijs met deze nederlaag eindigde, maar we zullen alles hebben gegeven om dit schild terug te brengen naar Bordeaux.

Kun je even een stapje terug doen van je persoonlijke seizoen? Vanavond is zwaar, maar het is waar dat als ik terugkijk op het seizoen, als ik zie waar ik vandaan kom... Vorig jaar was mentaal heel zwaar. Om allereerst zo te hebben gefaald, en vooral om zoveel minder leuke berichten te hebben ontvangen. Dat had natuurlijk gevolgen voor mijn dierbaren, mijn familie. Dat deed me het meeste pijn. Een jaar later terug te komen, de Europacup te winnen en in een kampioensfinale te spelen, als ik terugkijk, zeg ik natuurlijk tegen mezelf dat mijn seizoen best positief is geweest. Daar ben ik blij om, want zo ben ik altijd al geweest, zo opgevoed. Alleen het veld spreekt, dus ik heb geprobeerd om dit seizoen zo goed mogelijk terug te komen. Het was niet makkelijk, maar ik heb in ieder geval mijn uiterste best gedaan om mijn imago een beetje te verbeteren.

Lees ook Six Nations: “Hij maakt ons trots”, het ontroerende portret van Maxime Lucu, verteld door zijn broer Ximun

Je zei dat de groep gegroeid was, wat bedoel je? Het groeide omdat er veel leiders zijn die hogerop zijn gekomen, jonge spelers die zijn gekomen en nu ervaring hebben. Zij slagen erin de leiding te nemen wanneer wij er niet zijn. Als je de ruggengraat van elk groot team ziet, zie je dat er niet slechts één speler is die schittert. Er zijn aanvoerders van overal. Dat heeft ons enorm vooruit geholpen. We hebben dit jaar ook geluk gehad met blessures. Ik heb enorm veel gebruikgemaakt van deze groep en deze club, omdat ze zo gezond zijn, we werken er zo goed samen! Ze hebben me zoveel gegeven, me zoveel geholpen in moeilijke periodes.